Bintang tertua mirip Matahari ditemukan!

Gambar ini menjelaskan fase kehidupan bintang seperti matahari mulai dari sisi kiri dari frame evolusinya sampai menjadi bintang raksasa merah disebelah kanan, gambar dirilis 28 Agustus 2013. Credit: ESO/M. Kornmesser

Para astronom telah menemukan bintang kembaran matahari kita, hanya jauh lebih tua. Bintang langka yang biasa dikenal "solar twin," merupakan bintang tertua yang mirip dengan matahari. Bintang tersebut diberi nama HIP 105.152 dikatakan mirip dengan matahari karena memiliki karakteristik dasar yang sama, bedanya jika matahari berusia 4,6 miliar tahun,, HIP 102.152 berusia 8,2 miliar tahun.

HIP 102.152 terletak sekitar 250 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Capricornus (Kambing Laut) dan diamati menggunakan Very Large Telescope milik European Southern Observatory (VLT) di Chile.

"Selama beberapa dekade para astronom telah mencari bintang kembaran matahari," kata kepala peneliti Jorge Melendez dari Universidade de São Paulo di Brazil dalam sebuah pernyataan. Namun sejak dimulai pencarian pada tahun 1997 silam, sampai sekarang masih sangat sedikit bintang yang ditemukan memiliki karakteristik dasar seperti matahari.

Gambar ini menunjukkan bintang kembaran matahari HIP 102.152, terletak sekitar 250 tahun cahaya dari Bumi di konstelasi Capricornus (Kambing Laut), gambar dirilis 28 Agustus 2013. Kredit: ESO / Didigitalkan Sky Survey 2. Pengakuan: Davide De Martin

Tujuan dari pencarian bintang adalah untuk memecahkan misteri lama tentnag matahari yakni : Mengapa memiliki sedikit lithium..?

Lithium sendiri merupakan elemen paling dasar pada tabel periodik, unsur ini tercipta saat peristiwa Bing Bang bersamaan dengan hidrogen dan helium. Komposisi bintang biasanya meliputi kelimpahan unsur-unsur bahan dari mana bintang terbentuk.. Namun anehnya matahari hanya mengandung lebih kurang 1% lithium.. Dalam penelitian terhadap HIP 102.152 ternyata bintang ini memliki lithium kurang dari matahari, dengan penemuan kandungan lithium pada HIP 102.152 memungkinkan para ilmuwan untuk merumuskan hubungan yang jelas antara usia bintang,,

Pandangan luas dalam penangkapan gambar bintang HIP 102.152 di konstelasi Capricornus (Kambing Laut). Kredit: ESO / Didigitalkan Sky Survey 2. Pengakuan: Davide De Martin

Penelitian terbaru juga membawa kabar gembira lain tentang HIP 102.152 yang menyatakan bintang ini sangat mirip dengan matahari baik dari unsur maupun bentuknya. Peneliti berpikir mungkin ada planet seperti Bumi mengorbit HIP 102.152 yang mengartikan mungkin saja daerah di sekitar HIP 102.152 memungkinkan terjadinya kehidupan.